March Teen Science Café (Aurora): All Lit Up!

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Thursday, March 19, 2026

5-6:30pm

Moorhead Recreation Center
2390 Havana St.
Aurora, CO 80010

Scientist: Clara Ursic and Rachel Gelfand
Topic:All Lit Up! Interactions Between Light, Matter and Energy

Did you know that white light is composed of all colors and that a light’s color corresponds to its energy? This is because light interacts with different kinds of materials differently based on its energy. Come learn how scientists understand not only the properties of light, but actually use light as a tool to understand our world.
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About the scientists:
Clara Ursic has always been drawn to physics as a way of understanding the world around her, and as a someone who grew up in the lush nature of the Pacific Northwest, wanted to pursue a career that helped combat climate change. She studied physics in college at Rice University, where she did research in both stellar spectroscopy and next-generation materials for solar cells. For her PhD, she switched to Materials Science and Engineering, working as a researcher in the Dukovic Lab at 91´«Ã½ studying semiconductor nanocrystals for quantum computing and renewable energy applications. She aims to help use her knowledge of how materials absorb light and conduct electricity to help create a more sustainable and equitable future for all.
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Rachel's first love was math, but it wasn't until her high school physics class where she learned about Kepler's laws, that she realized she actually loved using math to understand the world around us. In college, at the University of Rochester, Rachel studied physics and astronomy, thinking that she wanted to study stars and planets. After a summer doing undergraduate research in a lab building a detector looking for dark matter, Rachel realized that she actually loved detectors, telescopes, and using light to figure out what things are made of. This led her to go to graduate school at the University of Maryland, Baltimore County, where she learned how to use high power lasers to study the behavior of gold in liquids and the optical properties of light-emitting molecules. After earning her PhD, Rachel is now working in a lab at the University of Colorado at Boulder where she is developing a new way to measure the properties of fluorescent molecules. She aims to use her discoveries of these properties to help find the next best materials for solar cells and TV screens that are more energy efficient, brighter, and more durable. This small advancement can contribute to reducing our energy demands and increasing our ability to harness energy from the sun.
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For more information, please visit the Science Discovery website.
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Jueves, 19 de marzo de 2026

5-6:30pm

Moorhead Recreation Center
2390 Havana St.
Aurora, CO 80010

°ä¾±±ð²Ô³Ùí´Ú¾±³¦´Ç: Clara Ursic and Rachel Gelfand
Tema: ¡Todo Iluminado! Interacciones entre la Luz, la Materia y la Energía

¿Sabías que la luz blanca está compuesta por todos los colores y que el color de la luz corresponde a su energía? Esto se debe a que la luz interactúa con distintos tipos de materiales de manera diferente según su energía. Ven a aprender cómo los científicos no solo entienden las propiedades de la luz, sino que también la utilizan como una herramienta para comprender nuestro mundo.

Sobre las científicas:
Clara Ursic siempre se ha sentido atraída por la física como una forma de entender el mundo que la rodea y, como alguien que creció en la exuberante naturaleza del noroeste del Pacífico, quiso seguir una carrera que ayudara a combatir el cambio climático. Estudió física en la Universidad de Rice, donde realizó investigaciones tanto en espectroscopía estelar como en materiales de próxima generación para celdas solares. Para su doctorado, cambió a Ciencia e Ingeniería de Materiales, trabajando como investigadora en el laboratorio Dukovic en 91´«Ã½, donde estudia nanocristales semiconductores para aplicaciones en computación cuántica y energías renovables. Su objetivo es utilizar su conocimiento sobre cómo los materiales absorben la luz y conducen la electricidad para ayudar a crear un futuro más sostenible y equitativo para todos.

El primer amor de Rachel fue la matemática, pero no fue hasta su clase de física en la escuela secundaria, cuando aprendió sobre las leyes de Kepler, que se dio cuenta de que realmente le encantaba usar las matemáticas para comprender el mundo que nos rodea. En la universidad, en la Universidad de Rochester, Rachel estudió física y astronomía, pensando que quería estudiar estrellas y planetas. Después de un verano realizando investigación de pregrado en un laboratorio que construía un detector para buscar materia oscura, Rachel se dio cuenta de que en realidad le encantaban los detectores, los telescopios y usar la luz para descubrir de qué están hechas las cosas. Esto la llevó a cursar estudios de posgrado en la Universidad de Maryland, Baltimore County, donde aprendió a usar láseres de alta potencia para estudiar el comportamiento del oro en líquidos y las propiedades ópticas de moléculas emisoras de luz. Tras obtener su doctorado, Rachel ahora trabaja en un laboratorio de la Universidad de Colorado Boulder, donde está desarrollando una nueva forma de medir las propiedades de moléculas fluorescentes. Su objetivo es utilizar sus descubrimientos sobre estas propiedades para ayudar a encontrar los mejores materiales para celdas solares y pantallas de televisión que sean más eficientes energéticamente, más brillantes y más duraderos. Este pequeño avance puede contribuir a reducir nuestras demandas de energía y aumentar nuestra capacidad para aprovechar la energía del sol.

Para obtener más información, visite el sitio web de Science Discovery.